中國作家協會主管

張四紅《四川越西爾蘇語》。

黃陽《四川雅江扎壩語》。

世界上有這樣一些語言，它們的使用人口不足萬人、千人甚至百人。在全球范圍內，語言瀕?，F象正日趨普遍和嚴重，語言保護也已成為世界性的課題。

日前，《中國瀕危語言志》第二輯（20冊）由商務印書館正式出版，其中漢語方言卷和少數民族語言卷各10冊。四川雅江扎壩語、四川越西爾蘇語、云南拉祜語苦聰話、西藏墨脫倉洛語、西藏墨脫門巴語、海南保亭黎語……該套叢書按照統一規范，采用現代化技術手段進行系統調查，詳盡記錄有關漢語方言和少數民族語言的各種口頭語料。

“中國是一個語言資源大國，在現代化的進程中，面臨少數民族語言和漢語方言逐漸衰亡、傳統語言文化快速流失的問題。”《中國瀕危語言志》總主編、浙江師范大學人文學院教授曹志耘說，作為語言學工作者，絕不應該坐觀潮起潮落。

研究、保護瀕危語言，語言學者如何具體參與？有何獨到的門徑？價值意義又在何處？近日，記者就此采訪了《四川越西爾蘇語》作者、合肥工業大學外國語學院教授張四紅，以及《四川雅江扎壩語》作者、西南交通大學人文學院副教授黃陽。

如何甄選調查點？

越是條件艱苦的地方，其語言活力可能就越強

張四紅和爾蘇語的接觸，可以追溯到2010年6月。當時，他獲得跟隨兩位澳大利亞語言學家攻讀人類語言學博士學位的機會。張四紅希望從事中國境內語言的研究，兩人對研究對象提出一條標準：前期研究甚少且正在鮮活使用著的語言。 “后來才發現，這一標準看似簡單，卻不容易達到。”張四紅說，中國境內的很多語言要么前期研究文獻甚多，要么處于高度瀕危狀態乃至不再使用。困惑之下，他給著名語言學家孫宏開寫了封郵件，后者推薦了幾種語言，其中就包括爾蘇語。

孫宏開很早就開始呼吁并參與瀕危語言搶救。早在20世紀80年代，他在調查中國少數民族語言的同時，就一直致力于保存和保護中國境內各種瀕危語言；新世紀以來，孫宏開兩度受邀參加全球瀕危語言專家會議，并建議制訂《保護瀕危語言公約》。

巧合的是，黃陽和扎壩語結緣，也與這位前輩有關。

2016年，孫宏開到西南交通大學講學，分享從事羌語支研究的心得體會，引起了黃陽的興趣?！拔易x碩士的時候研究壯語，讀博士研究壯語和粵語的語言接觸，但是從語言學角度來看，四川西部的語言形態更加豐富，語音結構也更復雜，尤其是復輔音很多?！秉S陽和孫宏開交流了一番，孫先生也鼓勵他扎根四川，多做一些本土語言研究。

這時，恰逢教育部、國家語言文字工作委員會“中國語言資源保護工程”正在火熱開展，黃陽不久后接到孫宏開的電話，欣然同意對扎壩語進行深入的田野調查。

當時，扎壩語已經屬于一種瀕危語言，使用人口不足一萬，主要分布在甘孜州雅江、道孚兩地?！皩τ谠鷫握Z的語言特征和具體使用情況，目前還很難找到運用現代化的攝錄手段對扎壩語的語料進行攝錄、入庫，借助當代語言學理論框架對其整體面貌進行描寫，采用專業方法對扎壩語長篇語料和自然話語語料進行標注的研究?！秉S陽說。

張四紅聽從孫宏開的建議選擇爾蘇語，還有一個重要原因是據孫宏開介紹，爾蘇語的使用人口雖然只有兩萬多人，卻散居于川西南的大渡河、安寧河、雅礱江三江流域的高山峽谷之中，主要分布在涼山州甘洛縣、越西縣和雅安市石棉縣、漢源縣。張四紅的導師認為，越是相對封閉、條件艱苦的地方，其語言活力可能就越強，語言可能就保護得越好，也可能更容易關注到前期研究未發現的語言現象。

因此，確定將爾蘇語作為博士學位論文選題后，張四紅一邊在兩位導師的指導下學習語言學理論和調查方法，一邊通過網絡了解當地文化以及爾蘇語前期研究文獻。他還結識了西昌學院王德和研究員，在后者的幫助下甄選調查點，尋找聯絡人。

如何開展研究？

通過“沉浸式田野調查”，窺探瀕危語言的本質

面對一種完全陌生的、使用人數極其有限的語言，如何開展研究？“最重要的是一個或者一群幫手，就是‘母語老師’。他們不光是發音人，我們所有的語言信息，以及相應的語言環境、文化習俗，都是‘母語老師’告訴我們的?！秉S陽說。 通過西南民族大學朋友介紹，黃陽結識了雅江的扎壩語“母語老師”張四清。2016年7月，他和幾個學生將張四清請到康定，根據“中國語言資源保護工程”和“中國瀕危語言志”項目要求，對相關詞匯、句子和長篇語料進行錄音、攝像采集。

“大家相互磨合，住了1個月，每星期工作5天。”黃陽說，一開始欠缺經驗，對相關技術設備掌握不足，調查團隊攝錄的很多內容都未達標，以至于每晚都拖著張四清補錄音頻和視頻資料。

張四紅開始也選擇住在涼山州越西縣城，兩名經歷豐富、語言能力較強的母語老師配合他的工作。不過，雖然他們的爾蘇語非常地道，提供長篇語料的能力卻非常欠缺，基本需要自己提前溫習，第二天才能流利地說出一段故事或傳說，而且經常出現卡殼的情況。更讓他們煩惱的是，盡管他們特別盡力，但一段時間后就再也無法提供語料了。

幾經考慮，張四紅決定改變調查方式。他的兩位澳大利亞導師都是堅定的“沉浸式田野調查”倡導者，不做任何預設，請發音人直接用母語提供語料并進行錄音。這要求調查者和當地人一起生活、工作、娛樂，觀察后者如何使用母語，進而逐漸能說一些對方的語言。“這一方面會使母語人自豪，另一方面，他們也會糾正你的說法，你因此從中學到很多東西，從而了解你所調查的語言的本質。”

兩周之后，張四紅收拾行李，翻山越嶺來到越西縣保安藏族鄉的拉吉沽，在村民家中住了下來?！暗谝粋€月，我決定放空自己，除了和當地村民一起聊聊天，看他們喝喝酒、抽抽煙，用我完全不懂的爾蘇語相互之間神侃之外，什么都不做?！?/p>

這一做法逐漸顯現效果。張四紅和村民們越來越熟，后來每當他加入人群，他們就自然地相互誘導對方說各種故事、傳說、經歷，甚至探討語言的應用問題。村民們由一開始羞于提供語料，逐漸變成踴躍提供，甚至進行說長篇語料的“比賽”。

黃陽也很快體會到“沉浸式田野調查”的便利。2016年底，他帶領學生來到雅江縣，住進了張四清所在的村子?！按遄雍苄?，我們才去了一個小時，所有人都知道了?！秉S陽說，跟這些“母語老師”合作，最重要的是事先借助社會語言學調查，了解對方的文化習俗，取得信任，而不僅僅是通過支付酬勞建立工作關系，“比如我們的詞表涉及家庭結構，必須經過對方同意才能問?！?/p>

研究的意義何在？

堅守“冷門”，展現文化多樣性和文化軟實力

從2016年夏天到2019年底，黃陽一共進行了5次扎壩語田野調查。3年多時間里，遭遇了高反、嚴寒、積雪等諸多挑戰。

長期駐扎在調查點，生活習慣也需要重新適應。黃陽第一次在雅江做調查時，藏族老鄉搬來一條牦牛腿，遞過一把刀請他生吃。“這是很高規格的待遇，我也不好意思不吃，就問能不能切下來烤一下。他們笑著說可以，還給我拿了一點鹽。”

張四紅找到田野調查的“感覺”后，沉浸于各種語言現象的分析、歸納和總結中，以至于在拉吉沽住了將近9個月卻渾然不覺。他后來回到澳大利亞，分析疑難語料并撰寫博士論文初稿，2012年又到拉吉沽住了5個月，核實論文內容并補充語料，同時根據自己對語法結構的了解，按照自己對語言規律的推理，嘗試用爾蘇語與當地人交流。

張四紅發現，到了第二次田野調查后期，自己對爾蘇語的了解已經非常深入，“雖然不怎么會說，但對它的概括、總結、提煉遠遠超過非語言學專業人士?！?/p>

取得這樣的成果，離不開客觀條件的支撐。孫宏開那一代語言學家，大都只能依靠多年的經驗去調查、記錄，寫一大堆小紙片，尤其聽音、辨音無法做到百分之百客觀準確。今天，得益于錄音技術設備的進步，瀕危語言調查更加便利，語音材料、視頻材料、音標以及對應的漢語、英語翻譯，可以一并錄入數據庫，供更多學者分析、研究。

不過，正如瀕危語言這個概念字面所示，其研究在全國乃至全世界都屬“冷門”。據黃陽統計，目前全世界主攻扎壩語的學者，除了自己，只有日本東京大學的白井聰子；他關注的另一種瀕危語言木雅語，在全球范圍內也只有寥寥數名研究者。

在此背景下，對瀕危語言的記錄、整理、研究、保護更顯緊迫。在張四紅看來，語言嵌入人類生活的方方面面，如果一種語言消失了，相應人群的歷史、文化甚至記憶、身份都會受到威脅，必須采取措施保護瀕危語言，或者至少把它記錄下來。

黃陽則認為，我國擁有眾多民族，對瀕危語言的保護就是對文化的保護，能真正體現文化多樣性，增強我們的文化軟實力?！按ㄎ鞯貐^的語言、文化、建筑、民俗等，西方學者一直把它們看成‘香餑餑’，上百年前就開始做田野調查，寫了很多專著，研究話語權也一直在他們手中?！苯陙?，一些受過語言學前沿學術訓練的中國學者，開始關注并投身于相關研究，“很多國際學術會議，現在都有中國人的聲音，這就是影響力?！?/p>

為此，張四紅和黃陽持續在瀕危語言調查、保護和研究領域耕耘，并將學術視野和工作范圍進行了拓展。在研究爾蘇語的同時，張四紅成功申請到國家社會科學基金重點項目“‘一帶一路’核心區尼泊爾境內藏緬語的深度調查和類型學研究”。

黃陽主持了國家社科基金青年項目“木雅語西部方言語法研究”，在康定沙德鎮及周邊地區持續進行木雅語田野調查，出版了《沙德木雅語參考語法》等著作；依托國家近些年對冷門絕學研究的大力支持，黃陽又于2023年獲批了國家社科基金冷門絕學研究項目《木雅藏族口述文獻的收集整理與典藏研究》。

而在人工智能持續發展的當下，加強瀕危語言研究，可能還具有跨學科意義。

“人工智能需要‘投喂’，漢語和英語處理量大，就是因為數據‘投喂’得多?！秉S陽舉例道，西南交通大學參與了川藏鐵路建設相關工作，在學校人文學院趙靜教授的帶領下，項目團隊依托跨學科研究優勢，目前正著力打造“西南交大交通語言智能計算研究團隊”，為“交通領域語料庫研發”“川藏鐵路沿線語言文化資源數字化工程”“交通領域語情監測與治理”等實踐研究助力，服務川西地區語言文字信息化建設以及川藏鐵路建設中的一線工作者。