中國(guó)作家協(xié)會(huì)主管

向生我養(yǎng)我的故鄉(xiāng)奉上痛徹心扉的愛

——題記

臨河的土場(chǎng)上，太陽(yáng)收起最后一通昏黃的光線。香河從波光粼粼中，漸漸暗淡沉寂下來(lái)。喧嚷了一晚的土場(chǎng)，此時(shí)亦暗淡沉寂下來(lái)。有些故事，便在這暗淡沉寂中上演。

時(shí)值秋收，香河一帶，大面積水稻生長(zhǎng)成熟，顆粒飽滿的稻穗，沉甸甸的，低彎著頭，在秋陽(yáng)照射下，滿田金黃。

白日里，香元支書緊背著雙手，一塊稻田，一塊稻田，細(xì)細(xì)察看。偶或，會(huì)伸手?jǐn)]幾粒稻子，放在嘴里咀嚼咀嚼，抑或用寬大粗實(shí)的雙掌搓幾下，看一看脫去稻殼之后，谷物的成色。今年水稻長(zhǎng)勢(shì)好，灌漿足，產(chǎn)量低不了。香元支書面色晴朗，對(duì)正在田間揮鐮收割的社員們揮揮手，今年是個(gè)豐收年，要顆粒歸倉(cāng)啊！

香元支書“顆粒歸倉(cāng)”四個(gè)字，做到不易?！皻w倉(cāng)”就需經(jīng)一道又一道工序。收割上場(chǎng)的稻谷，脫粒之后，需翻曬幾個(gè)太陽(yáng)，多半露天存放，等待統(tǒng)一繳公糧的那一日。其時(shí)，各生產(chǎn)隊(duì)倉(cāng)庫(kù)，容量有限，并不能滿足季節(jié)性儲(chǔ)糧之需。

這樣一來(lái)，對(duì)露天堆放的新糧實(shí)施安保，就顯得尤為重要。各隊(duì)都要安排男社員，對(duì)新糧進(jìn)行輪流看護(hù)，這叫：看場(chǎng)。

看場(chǎng)，原本是件常年不間斷的工作。不過(guò)，不在夏收、秋收的旺季，場(chǎng)上沒(méi)有露天堆放的糧食。上繳國(guó)家之后，集體存留的多為種子糧，自然在倉(cāng)庫(kù)存放。那時(shí)土場(chǎng)上，有的是一垛接一垛的草垛，別無(wú)長(zhǎng)物?？磮?chǎng)員，最為接近“看場(chǎng)”之本義，真似在看護(hù)著那一方平整的土場(chǎng)。

眼下可不一樣，香河所屬各個(gè)生產(chǎn)隊(duì)開始看場(chǎng)了。這里的“開始看場(chǎng)”，實(shí)際是說(shuō)開始安排在場(chǎng)頭輪流看護(hù)的社員。這時(shí)的看場(chǎng)員，需通宵巡察，任務(wù)比平時(shí)重。

讀者諸君有所不知，這些新糧，被竊事小，將來(lái)完不成繳公糧任務(wù)事大。繳公糧的指標(biāo)，以大隊(duì)為單位，集中下達(dá)。而指標(biāo)測(cè)算，則是根據(jù)糧食種植的實(shí)際田畝進(jìn)行產(chǎn)量預(yù)估。其時(shí)，國(guó)家、集體、個(gè)人三者關(guān)系，從上到下強(qiáng)調(diào)得比什么都重要。社員們除了基本口糧外，幾乎沒(méi)有余糧。這樣一個(gè)糧食十分金貴的年代，若因新糧在場(chǎng)頭被盜，造成繳公糧之虧空，問(wèn)題就嚴(yán)重矣。

經(jīng)過(guò)白天運(yùn)把放把，打場(chǎng)起場(chǎng)，摜把收把，屯糧堆草，一派繁忙喧鬧之后，傍晚時(shí)分的土場(chǎng)上，便收獲著繁忙喧鬧所帶來(lái)的成果：一墩一墩的新糧。

此時(shí)，一隊(duì)彌漫著稻香的場(chǎng)頭上，當(dāng)晚負(fù)責(zé)看場(chǎng)的瘌扣伙、蔡和尚，正在“芝麻粉”阿根伙監(jiān)督下，給這露天堆放的新糧用印。

印，是那種石灰印。一個(gè)鐵絲網(wǎng)底的長(zhǎng)方形木盒，有抽蓋，內(nèi)裝白石灰。其底部，加有鏤空“×隊(duì)封”字樣之木板。這白石灰經(jīng)鐵絲網(wǎng)漏至糧堆上，便留下印痕，成為標(biāo)志，起到印章之功效。譬如，這會(huì)兒瘌扣伙手中蓋下的，便是“一隊(duì)封”印。而在隔壁四隊(duì)場(chǎng)上，三狗子、王老五他們蓋下的則是“四隊(duì)封”印。

這石灰印，用好之后，由各生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)鎖進(jìn)倉(cāng)庫(kù)專柜保管，其他社員無(wú)權(quán)使用。翌日，放曬新糧時(shí)，隊(duì)長(zhǎng)必須要巡察一番，看糧墩上的石灰印是否完整。之后，再安排社員推開糧墩，進(jìn)行翻曬。如發(fā)現(xiàn)石灰印不完整，則要酌情分析，斷定是否屬人為，且看糧食是否損失。如若真有問(wèn)題，則須上報(bào)，立案查處。這當(dāng)中，首先要查問(wèn)的，便是當(dāng)晚看場(chǎng)人員。

瘌扣伙和蔡和尚在一隊(duì)看場(chǎng)社員中，成了固定組合，老搭檔。在阿根伙印象里，“祥大少”當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)時(shí)，他倆就組合在一起看場(chǎng)，好多年下來(lái)，到他阿根伙手上，沒(méi)必要硬拆散他們。再說(shuō)，這么多年來(lái)，他倆看場(chǎng)，也沒(méi)出過(guò)什么大紕漏，倒也讓人放心。

細(xì)究起來(lái)，瘌扣伙、蔡和尚愿意組合在一起，是一個(gè)由身份認(rèn)同，發(fā)展至心理認(rèn)同的漸進(jìn)過(guò)程。他倆擁有一個(gè)相同的身份，單身漢。三十好幾的人，都是一人吃飽全家不挨餓的主兒，老婆還在天上飛呢。這樣的兩個(gè)人，碰到一起，共同的話題自然多起來(lái)。

瘌扣伙、蔡和尚幾乎每晚必做的功課是，將龍巷從東至西，所熟識(shí)的女人“數(shù)羊”一樣，逐一排隊(duì)過(guò)堂，對(duì)其相貌特點(diǎn)、關(guān)鍵部位大小，逐一點(diǎn)評(píng)。意猶未盡時(shí)，還會(huì)引入經(jīng)典藝術(shù)形象，譬如李鐵梅的辮子為什么留這么長(zhǎng)？柯湘的頭發(fā)為什么又這么短？再譬如阿慶嫂的丈夫阿慶究竟姓什么？諸如此類，其目的，自然不是從中尋找藝術(shù)規(guī)律，消磨時(shí)光而已。

偶或，也有意外發(fā)生，讓瘌扣伙、蔡和尚這些看場(chǎng)員，單調(diào)貧乏的夜生活平添些許波瀾。當(dāng)然，最好是波瀾不驚。某次冬夜，瘌扣伙、蔡和尚他們就為“二侉子”家老婆李鴨子投河得救，作出了貢獻(xiàn)。說(shuō)實(shí)在的，那寒冬之夜投河，不及時(shí)救起，還真的會(huì)有性命之虞。那次瘌扣伙、蔡和尚，當(dāng)然還有王老五，第一時(shí)間聽出有人跳河，第一時(shí)間向村上發(fā)出救人呼喊，功不可沒(méi)。

說(shuō)來(lái)也巧，他倆成為村民們議論熱點(diǎn)，亦在某年冬季。源于瘌扣伙、蔡和尚、三狗子與阿根伙的一場(chǎng)賭。其時(shí)，阿根伙只是“祥大少”身邊一個(gè)跑腿，經(jīng)常喜歡跟瘌扣伙、蔡和尚他們混在一起。何故？不都“單”著嘛。有句話怎么說(shuō)的，物以類聚，人以群分。大抵如是。

又是個(gè)原本極尋常的冬雪之夜，土場(chǎng)完全被白雪所覆蓋。他們幾個(gè)單身漢擠在瘌扣伙的牛舍里“數(shù)羊”。數(shù)了幾遍之后，肚子餓得咕嚕咕嚕叫。阿根伙隨口說(shuō)了句，這時(shí)能有點(diǎn)吃的就好了。顯然，阿根伙說(shuō)了句廢話。

哪曾想，這句廢話，卻廢話不廢。擠在竹床另一端的蔡和尚拾腔了，阿根伙要是想吃就有東西吃。不過(guò)，得打賭！

蔡和尚一個(gè)“賭”字既出，其他幾個(gè)都來(lái)了神，阿根伙更是興奮。紛紛詢問(wèn)，怎么個(gè)“賭”法？

蔡和尚并沒(méi)竹筒倒豆子，直接給出答案。而是一再問(wèn)阿根伙，愿不愿賭？

有吃的，當(dāng)然賭。阿根伙腹中軟癟，出語(yǔ)卻硬氣。

要知道，這冬閑時(shí)節(jié)，村民們多半是沒(méi)有什么好吃食的。

夏收夏種，秋收秋種，農(nóng)活重，勞作強(qiáng)度大，家里女人在吃食安排上也舍得。中午干飯管飽，早晚稀飯不稀。干飯，雖說(shuō)是米、粯子、青菜、胡蘿卜幾合一，但家中勞力想吃幾碗吃幾碗，滿足腹中之需，好不愜意！

就連早晚的稀飯中，女人也會(huì)想方設(shè)法“加料”。通常是碎米磨成粉之后，剜成圪垯，放入稀飯之中。這稀飯吃起來(lái)，不一樣矣，有了咬嚼。幾只圪垯咬下肚，腹中實(shí)在，熬饑。

這樣的飯食，不在大忙時(shí)是吃不上的。冬閑時(shí)，飯食一“稀”，就是一天，不分早中晚。那稀飯，真是名副其實(shí)。興許有人要問(wèn)，稀到何種程度？照進(jìn)人臉。

口糧特別緊的人家，碰到陰天下雪，一家老小索性晚起早睡，一日兩餐。原本最重要的中午餐，都給省了。

這個(gè)時(shí)候，蔡和尚拋出的“賭”字，實(shí)在誘人。阿根伙哪肯輕易放棄。

既同意賭，蔡和尚這才一五一十說(shuō)出怎么個(gè)賭法。簡(jiǎn)述如下：他去“二侉子”代銷店欠二斤京果，讓阿根伙光身蹲在雪地里定時(shí)吃完。這賭，就算阿根伙贏。

他蔡和尚愿意再到王老五肉案上打二斤肉，跟大伙兒一起碰頭，喝酒，以慶賀阿根伙的勝利。當(dāng)然，二斤京果的賬，也記歸蔡和尚名下。反之，則算阿根伙輸。蔡和尚承辦的一切，皆由阿根伙置辦。

三狗子一聽，立馬插言，就二斤？少了，我再加二斤。不論誰(shuí)輸誰(shuí)贏，哥兒幾個(gè)明晚碰頭的“大麥燒”，我出！那份豪爽，叫在場(chǎng)的瘌扣伙、阿根伙、蔡和尚，無(wú)不刮目。這時(shí)，阿根伙發(fā)覺(jué)，三狗子似乎瞟了蔡和尚一眼。

蔡和尚的賭注，就已讓阿根伙來(lái)了情緒。媽媽的，二斤京果呢！阿根伙來(lái)了句阿Q國(guó)罵延伸版。三狗子甫一加盟，阿根伙更興奮得坐不住矣。他瞬間把自己變成即將出征的犟牛，隨時(shí)準(zhǔn)備與四斤京果展開決戰(zhàn)。

所謂君子一言，一切按賭前的設(shè)定施行。不用旁人動(dòng)手，阿根伙三下五除二，麻利地將自己剝得僅剩褲衩，拎了四斤京果，鉆出瘌扣伙的牛舍，挑了塊稍稍避風(fēng)的雪地，蹲下，開始狼吞虎咽，大嚼其果。所好的是，晚上的漫天飛雪，這刻兒停了。老天似乎在為阿根伙的人果大戰(zhàn)創(chuàng)造條件。

牛舍里，瘌扣伙有些擔(dān)心，蔡和尚這賭，三狗子一加盟，別把貪圖一時(shí)口福的阿根伙凍死在雪地里。

凍不死，也得要他半條命！三狗子語(yǔ)調(diào)冷冷的，話口里透著股寒氣。

三狗子兄弟，夠狠的。我思量著二斤就夠他受的。你再加二斤，弄不好，真要了他的命。蔡和尚伸長(zhǎng)脖子朝外望，但見蹲在雪地上的阿根伙，縮成一團(tuán)，不見首尾。惟有“咯吱”“咯吱”的咀嚼聲，隱約可聽。

今晚就是明擺著治他。平常神氣也就罷了，有“祥大少”罩著。現(xiàn)在動(dòng)不動(dòng)，在李鴨子面前，也人五人六的，擺起小叔子的架勢(shì)，撂臉色給人看。前兩天，大伙兒一起笑鬧時(shí)，我只不過(guò)在李鴨子屁股上摸了一把。李鴨子倒不曾翻臉，被阿根伙看到，竟然板起面孔，教訓(xùn)起嫂子來(lái)，說(shuō)什么放尊重些，家里有二哥呢。這不是指著和尚罵禿驢么？三狗子憋著這口氣，很是不痛快。

彼此彼此。那一回，我跟李鴨子玩小動(dòng)作時(shí)，還不是當(dāng)場(chǎng)挨了阿根伙的“沖”。大庭廣眾之下，我這伸出去的手，在李鴨子屁股上縮都縮不回來(lái)，臉更是沒(méi)處擱。媽的，這才發(fā)狠，一定尋機(jī)治治他。不想今晚還多了你這個(gè)盟友。

三狗子看場(chǎng)，本該在四隊(duì)場(chǎng)頭。他擠到瘌扣伙牛舍來(lái)，也是圖個(gè)熱鬧。偶爾，幾個(gè)單身漢也會(huì)一起吃個(gè)碰頭，喝幾口“大麥燒”。不想，竟和蔡和尚聯(lián)手上演了這樣一出好戲。

他們幾個(gè)正敘說(shuō)著各自的不痛快，以及對(duì)阿根伙的記恨。牛舍內(nèi)忽然卷進(jìn)一股朔氣，陰森森的。媽媽的，真痛快！四斤京果呢，今晚總算才有個(gè)飽肚子。沒(méi)超時(shí)吧？

在牛舍昏黃燈光映照下，但見阿根伙渾身凍得紅一塊，紫一塊，可謂大紅大紫。瘌扣伙覺(jué)得，鉆進(jìn)被子的根本不是人，完完全全的一大塊冰。

沒(méi)有超時(shí)！瘌扣伙一直盯著從阿根伙手上除下來(lái)的表。見阿根伙鉆進(jìn)來(lái)，敢忙將身體移開一些。這幾個(gè)時(shí)辰凍下來(lái)，阿根伙的身體哪是人能碰的。沒(méi)凍僵，算他命大。

提起手表，那也是阿根伙平時(shí)神氣之資本。其時(shí)，村上沒(méi)有幾塊手表。香元支書有一塊鐘山表。柳春雨當(dāng)上代課教師之后，柳安然老先生給了兒子一塊老式懷表。阿根伙的這塊表，是他“侉二哥”轉(zhuǎn)業(yè)時(shí)帶回來(lái)的。“二侉子”見三兄弟時(shí)常替“祥大少”喊工，就把手表給了他。

重新戴上手表的阿根伙，贏了賭，越發(fā)趾高氣揚(yáng)。這讓蔡和尚、三狗子既失望，又懊惱，有點(diǎn)賠了夫人又折兵的感覺(jué)。寒凍，阿根伙顯然是挨過(guò)了。但似乎不像蔡和尚、三狗子預(yù)想中的那么難以忍受。

其實(shí)，道理很簡(jiǎn)單。對(duì)人而言，饑餓的威脅，當(dāng)然遠(yuǎn)大于寒冷。因此上，在有望解決饑餓難題面前，讓阿根伙忍受短時(shí)間的寒冷，顯然不成問(wèn)題。阿根伙拎著京果出牛舍時(shí)，整個(gè)人是亢奮的，其注意力被四斤京果吸引著，結(jié)果當(dāng)然不一樣。

那一夜，挨凍的是阿根伙，傷風(fēng)感冒的卻是蔡和尚、瘌扣伙。連長(zhǎng)得鐵塔一般結(jié)實(shí)的三狗子，翌日清晨都哼哼嘰嘰的，凍得清水鼻涕掛多長(zhǎng)。

阿根伙自己也沒(méi)弄明白，他挨凍，其他三個(gè)都傷風(fēng)感冒，真是怪事。

瘌扣伙與蔡和尚的看場(chǎng)組合，并沒(méi)有一直組合下去。先是蔡和尚被香元支書看中，挑選到大隊(duì)部，劃起了差船子。蔡和尚除了農(nóng)忙時(shí)，會(huì)歸隊(duì)勞作，其他時(shí)候，只是偶爾會(huì)來(lái)瘌扣伙的牛舍轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

說(shuō)實(shí)在的，這“偶爾”就是“偶爾”，無(wú)定數(shù)可言。多數(shù)時(shí)候，這樣的“偶爾”，是由香元支書確定的。大隊(duì)部不需要蔡和尚看守，蔡和尚便習(xí)慣性地跑到牛舍來(lái)，與瘌扣伙擠一宿，故伎重演，圖個(gè)口娛。

瘌扣伙也沒(méi)能一直專職其事。今年的秋場(chǎng)中，一直被阿根伙所看好的瘌扣伙、蔡和尚看場(chǎng)組合，竟出事了。事情出在瘌扣伙身上，出事的原因讓一村人頗感意外。

與蔡和尚一樣，瘌扣伙也算是身兼數(shù)職。他常年住在場(chǎng)頭牛舍里，既負(fù)責(zé)本隊(duì)七八條耕牛的飼養(yǎng)，充當(dāng)著飼養(yǎng)員的角色，又承擔(dān)著平時(shí)看場(chǎng)任務(wù)，成了本隊(duì)專職看場(chǎng)員。

當(dāng)然，瘌扣伙的第一身份，應(yīng)當(dāng)算是用牛師傅。常年歸他使喚的，是頭母牛，叫阿花。瘌扣伙給起的名字。瘌扣伙對(duì)阿花好，連村上的放牛娃都知道。

一到暑假，村小的學(xué)生中，有些便成了放牛娃。這些放牛娃，對(duì)自己放的牛有了感情之后，有時(shí)會(huì)主動(dòng)牽了牛到田埂上吃些青草，給牛們放松放松。

這樣的時(shí)候，自然需要有人照看這群放牛娃，以防意外發(fā)生。在一隊(duì)，行使照看之責(zé)的，便是瘌扣伙。然，和這幫放牛娃一起放牛，他們沒(méi)出什么意外，瘌扣伙倒出了意外。

那是個(gè)夕陽(yáng)西下的傍晚，放牛娃們騎著各自的牛，簇?fù)碓谟门煾叼刍锏闹茉猓瑏?lái)了個(gè)策牛揚(yáng)鞭。“的篤”“的篤”的牛蹄聲，此起彼伏，回響在飄著草香的田野上空。大伙兒歡快極了。夕陽(yáng)的光，將放牛娃和牛們的身影，映在田埂上，拉得老長(zhǎng)老長(zhǎng)。

瘌扣伙騎著阿花，顛簸著前行。這一顛一簸之間，瘌扣伙來(lái)了感覺(jué)。放牛娃們看著用牛師傅，玩起了技巧。但見瘌扣伙，身體滑向阿花的尾部，靠雙手的力量，依然被阿花馱行。在放牛娃們眼里，這動(dòng)作好難噢！接下來(lái)，瘌扣伙的身體動(dòng)作，可謂“少兒不宜”，無(wú)需細(xì)述。

嘗到甜頭的瘌扣伙，對(duì)阿花似乎有些上癮。某次在牛舍內(nèi)，被蔡和尚撞了個(gè)正著。瘌扣伙只恨地上無(wú)縫。蔡和尚倒沒(méi)有怎么大驚小怪。村上關(guān)于瘌扣伙與阿花的傳言，他也不是沒(méi)聽說(shuō)。同樣的身份，同樣的需求，蔡和尚是懂的。于是，蔡和尚沒(méi)再拿阿花說(shuō)事。而是跟瘌扣伙言明了，這終不是長(zhǎng)久之計(jì)，會(huì)遭人恥笑，而讓自己抬不起頭來(lái)。

羞愧難當(dāng)?shù)酿刍?，聽從蔡和尚的勸?dǎo)，把眼光放在了有機(jī)可尋的女人身上。

還真是踏破鐵鞋無(wú)覓處。沒(méi)隔多長(zhǎng)時(shí)間，瘌扣伙竟好上了比自己年輕不少的女子。此女子自稱，因沒(méi)能生個(gè)兒子，被丈夫用棍捧趕出家門，流浪到了香河。盼望能有好心人收留。

這不是天下掉下餡兒餅么？瘌扣伙別提多開心。當(dāng)下便又是到柳老先生家豆腐坊上拾豆腐百頁(yè)，又是到譚駝子家拎幾條鯽魚，又是到王老五肉案上打肉，又是到“二侉子”家代銷店打酒，忙得跟要辦終身大事似的。在那女子面前，闊氣了一回。

以瘌扣伙的心思，希望那女子從村郊破窯洞里，將幾件破衣爛衫拾掇過(guò)來(lái)，一起過(guò)。那女子倒沒(méi)像瘌扣伙這樣頭腦發(fā)熱。她坦誠(chéng)地告訴瘌扣伙，現(xiàn)在就住一起，一月半載，倒是不成問(wèn)題。量定自己丈夫很難一準(zhǔn)就找到香河來(lái)。她自己也是漫無(wú)目標(biāo)地流浪，并不曾想著到香河來(lái)，更不曾想著在香河會(huì)遇上肯收留自己的人。

只是有一條，她明著與瘌扣伙不明不白地在一起，會(huì)惹村民說(shuō)瘌扣伙的閑話。她一個(gè)女人家，在香河沒(méi)熟識(shí)之人，村民們?cè)匐y聽的話，也說(shuō)不到她耳朵里。即便過(guò)耳傳言，聽到一些，她也不在乎。自己已被丈夫趕出家門，還顧及什么臉面？只求有個(gè)安身之處，就謝天謝地！

你瘌扣伙就不一樣了，祖祖輩輩生活在香河，不能因女人，壞了一世的名聲。現(xiàn)階段，你我宜暗地里來(lái)往，行夫妻之實(shí)，不擔(dān)夫妻之名。你情我愿，相互幫襯。誰(shuí)也抓不住把柄，誰(shuí)也就不好說(shuō)什么閑話。這樣一來(lái)，倒真是有百利，而無(wú)一害。

至于將來(lái)能不能登堂入室，那要看你我之間的緣分。緣分到了，我自會(huì)斬?cái)嗲熬?，再續(xù)后緣。緣分不到，那強(qiáng)扭的瓜也不甜。

借著幾杯“大麥燒”下肚，那女子說(shuō)得甚是動(dòng)情，讓瘌扣伙只有點(diǎn)頭的份兒。

在瘌扣伙看來(lái)，來(lái)到自己生活中的那女子，真是老天爺?shù)亩髻n。她竟為瘌扣伙做起了縫補(bǔ)漿洗之事。那份溫暖，對(duì)瘌扣伙而言，久違了。在這個(gè)世上，除了去世多年的母親，曾給過(guò)瘌扣伙這樣的溫暖，再也沒(méi)有第二個(gè)女人，這樣做過(guò)。

多年之后，這第二個(gè)女人終于出現(xiàn)在瘌扣伙身邊。一個(gè)三十好幾的大男人，竟然抱著那女子失聲痛哭。如果不是她的出現(xiàn)，瘌扣伙甚至都懷疑自己，還會(huì)不會(huì)哭，還有沒(méi)有眼淚。

就在瘌扣伙對(duì)那女子依戀日益加深的當(dāng)口，那女子竟不見了蹤影。

知人知面難知心。自己捧著一顆滾燙的心對(duì)人，到頭來(lái)人家卻悄無(wú)聲息地離開了。找都沒(méi)法找，連個(gè)姓名都不知道，到哪里去找？再說(shuō)，人家跟你什么都不是，你憑什么去找？

一連幾個(gè)私會(huì)的日子不見人影，瘌扣伙變得失魂落魄，魂不守舍。沒(méi)硬撐幾天，便病倒了，臥床不起。蔡和尚、三狗子來(lái)牛舍探望時(shí)，也就知道他病了，全然不知其得的是相思病。

直到有一夜，一個(gè)熟悉的聲音在牛舍門外響起，噯——，是我回來(lái)啦，快開門！那女子的喊聲雖細(xì)，瘌扣伙卻聽得真切。于是，猛虎下山般迅疾下床，打開門，不顧一切地將心愛女人緊緊摟在懷里。還以為你再也不回來(lái)，再也見不到你了呢！瘌扣伙有了一日不見如隔三秋的感覺(jué)。

誰(shuí)知那女子并沒(méi)心思領(lǐng)會(huì)瘌扣伙的一番衷腸傾訴，“撲篤”一聲跪求瘌扣伙道，求大哥救救我母親！

原來(lái)那女子離開，是得到母親病危的消息。因情況緊急，便沒(méi)跟瘌扣伙打招呼?，F(xiàn)在，家里哥嫂們均認(rèn)定在母親身上花錢太多，無(wú)醫(yī)治必要。才50多歲的母親，只能坐在家里等死。讓她這個(gè)唯一的女兒，怎么忍心呢？求丈夫無(wú)門，她只好厚著臉皮，求求待自己還算真心的大哥！如若此番母親得救，那她定斬?cái)嗲熬?，與大哥再續(xù)后緣！

那女子泣訴著，一直長(zhǎng)跪不起。瘌扣伙著急呢，他再有心相幫，也是心有余，而拿不出多少錢來(lái)。一直以來(lái)，總以為自己是個(gè)一人吃飽全家不挨餓的主兒，日管日銷，有時(shí)會(huì)跟幾個(gè)男人吃個(gè)碰頭，圖個(gè)一時(shí)快活。哪曾想著結(jié)余個(gè)三瓜兩棗，以備不時(shí)之需。

妹子，好妹子，你先起來(lái)，坐下說(shuō)話。大哥我真心想幫你，但手短夠不到天！實(shí)在是拿不出什么來(lái)幫你。你看，我這一身膘，倒是有些份量，可這也賣不出錢來(lái)呀！這刻兒，我恨不能自己是頭豬，牽到你手上，倒能賣筆錢，或許能救你母親一命。瘌扣伙實(shí)在不知道，究竟該怎么樣才能化解心愛女人之危。

我的好大哥，人家都急成這樣了，你還有心在這兒開玩笑！那女子聽從瘌扣伙的勸說(shuō)，起來(lái)是起來(lái)了，卻轉(zhuǎn)身背對(duì)著瘌扣伙，有些生氣。

好妹子，我倒不是開玩笑，是真想變成一頭大肥豬，隨你牽到哪里，賣到哪里，都心甘情愿。瘌扣伙確實(shí)也不是個(gè)愛開玩笑的人。他這也是無(wú)法之法。

大哥，你果真有心救我母親一命，也不是一點(diǎn)辦法都沒(méi)有！那女子見瘌扣伙一臉無(wú)辜與真誠(chéng)，進(jìn)而試探道。

快說(shuō)，妹子，只要大哥能做得到，哪怕上刀山下火海，我都替你去做。瘌扣伙為情所困，言之切切。

既如此，大哥你就聽從我安排！這時(shí)，那女子才一轉(zhuǎn)身依偎在瘌扣伙懷里。

不好啦，不好啦，一隊(duì)場(chǎng)上失竊啦！

一連幾個(gè)好太陽(yáng)，香河各隊(duì)都在搶曬秋糧，爭(zhēng)取早日“顆粒歸倉(cāng)”。幾個(gè)在糧墩上抱稻草的社員，發(fā)現(xiàn)整個(gè)糧墩全是空的，稻谷不見蹤跡，留下的是稻草架子。這可不是一般的小偷小摸，來(lái)了個(gè)連鍋端，看來(lái)這盜賊胃口不小。

幾個(gè)社員被場(chǎng)上的情形驚呆了，驚叫著向正在巡印的阿根伙報(bào)告。土場(chǎng)的另一端，阿根伙如往常一樣，在巡察著每處糧墩上印痕是否完整。聽到驚呼，趕緊過(guò)來(lái)。結(jié)果是了無(wú)印痕，整個(gè)糧墩都消失了。那可是上百斤的糧墩??！阿根伙警覺(jué)起來(lái)，讓社員再揭臨近糧墩上的稻草。不出阿根伙所料，也是變得空空如也。這樣一連空了三個(gè)糧墩，阿根伙怒獅般奔向瘌扣伙的牛舍，破口大罵道，瘌扣伙、蔡和尚兩個(gè)看場(chǎng)的，死到哪里去了？

推開瘌扣伙的牛舍，一股“大麥燒”酒氣直沖阿根伙的腦門。屋內(nèi)不見瘌扣伙的影子，而蔡和尚鼾聲如雷，睡得跟死豬并無(wú)二樣。桌上馬燈還亮著，幾只酒瓶，東倒西歪，空了。紙包花生米，殘留下幾粒，孤零零躲在桌板縫隙間，一動(dòng)不動(dòng)。

“啪——”“啪——”阿根伙一見此番狼藉，氣不打一處來(lái)，來(lái)到床前，糾住蔡和尚的衣領(lǐng)，就是兩記耳光，響得很。

出大事啦！睡不死的蔡和尚，快醒醒！

能出什么大事？我和瘌扣伙喝得蠻開心，出不了事。我有數(shù)。瘌扣伙，不愧是我蔡和尚的鐵桿，他聽從我的勸，處了個(gè)相好的。不錯(cuò)，不錯(cuò)！蔡和尚吱吱唔唔的，滿嘴酒氣，還沒(méi)醒呢。

來(lái)人，將醉鬼蔡和尚綁起來(lái)！本隊(duì)發(fā)生重大盜竊案，我需要向香元支書報(bào)告。

瘌扣伙被抓捕歸案，是幾天之后的事。

其實(shí)，用發(fā)現(xiàn)更為準(zhǔn)確。大隊(duì)基干民兵，在民兵營(yíng)長(zhǎng)帶領(lǐng)下，發(fā)現(xiàn)瘌扣伙時(shí)，他被捆粽子似的，丟在烏巾蕩蘆葦叢一處灘地上，不停喊救命呢。因不在行船的航道上，瘌扣伙喊聲再大，也只有鳥雀聽得見。這些嘰嘰喳喳叫個(gè)不停，飛個(gè)不停的鳥雀，為了一口吃食忙碌著，根本沒(méi)時(shí)間理會(huì)瘌扣伙的叫喊。

看得出來(lái)，瘌扣伙也是經(jīng)過(guò)一番掙扎，吐出塞在口中的穰草，方能呼救的。要想從香河離開，烏巾蕩是必經(jīng)之地。這烏巾蕩范圍廣，水面大，時(shí)值秋季，蘆葦生長(zhǎng)頗為繁茂，乃理想的藏身之所。因此上，民兵營(yíng)長(zhǎng)帶領(lǐng)基干民兵分幾路追尋在逃糧船時(shí)，首選搜尋目標(biāo)便是烏巾蕩。這幾百斤秋糧，只有水路還有可逃之機(jī)。走陸路，那是寸步難行。

拉網(wǎng)式搜尋，幾天之后終于了收獲。這讓民兵營(yíng)長(zhǎng)頗為自己正確決策而自得。為此，香元支書給予了表?yè)P(yáng)。香河大大小小的干部，都很是看重香元支書的表?yè)P(yáng)。香元支書也從不隨隨便便表?yè)P(yáng)一個(gè)人。得到香元支書的表?yè)P(yáng)，意味著“政治生命”活力旺盛，將來(lái)更有奔頭。

這不，大隊(duì)部里，民兵營(yíng)長(zhǎng)和香元支書分別審問(wèn)著一隊(duì)失竊案兩個(gè)直接責(zé)任人。當(dāng)然，瘌扣伙案情更為重大，香元支書親自審。蔡和尚則由民兵營(yíng)長(zhǎng)負(fù)責(zé)審。

沒(méi)讓兩位主審官多煩神，瘌扣伙、蔡和尚就分別供出了案情。事情亦不算復(fù)雜。蔡和尚、瘌扣伙交代的經(jīng)過(guò)，大致如下：

那天晚上，輪到蔡和尚、瘌扣伙當(dāng)值看場(chǎng)。土場(chǎng)上勞作的社員們紛紛散去，他倆在阿根伙監(jiān)督下，給當(dāng)天新堆的秋糧用印之后，一如往常回牛舍，準(zhǔn)備躺到竹床上“數(shù)羊”。

蔡和尚頭腦中已經(jīng)想好，重點(diǎn)將大瓦屋里兩個(gè)女護(hù)士，向瘌扣伙說(shuō)道說(shuō)道。這一招，他定能贏了瘌扣伙。瘌扣伙再是滿腦子的女人，也不會(huì)想到大瓦屋去的。

哪知道，當(dāng)晚瘌扣伙對(duì)蔡和尚用了奇招：向蔡和尚坦陳，自己有了相好的。于是，拿出備好的“大麥燒”和花生米，與蔡和尚一人一瓶，不用杯碗，套瓶喝。邊喝，邊敞開男人的胸懷。

蔡和尚是既感興趣，又開心。感興趣的是，與瘌扣伙相好的女人，是個(gè)什么樣的女人，什么情況下跟瘌扣伙好上的，好到什么程度？開心的是，畢竟瘌扣伙聽從自己勸導(dǎo)，從阿花陰影中走了出來(lái)，再也不會(huì)為此嘈人恥笑。

兩個(gè)人說(shuō)得投機(jī)，喝得更投機(jī)。所謂酒逢知己，不輕意間各人面前的瓶子空了。瘌扣伙口齒已不那么利索，說(shuō)是今晚真高興，要和蔡和尚一醉方休。

于是，各人再套一瓶。這“大麥燒”喝得夠意思，喝得兩個(gè)人勾肩搭背，稱兄道弟。一提及瘌扣伙的相好的，蔡和尚其涎，早垂到了腳面。壞笑著問(wèn)瘌扣伙，能不能也讓給和尚大哥睡上一回，美上一晚？

瘌扣伙頭搖成了撥浪鼓，直喊不行。說(shuō)是隔不了多久，相好的就會(huì)變成自己老婆，和尚大哥的弟媳，可不能亂來(lái)。蔡和尚搖搖晃晃的，舉著酒瓶，來(lái)，兄弟，再干一個(gè)！放一百二十個(gè)心，既是弟媳，和尚哥哥我決不亂來(lái)。

蔡和尚上了酒，自然不知道，自己喝了兩瓶酒，瘌扣伙喝了兩瓶水。

瘌扣伙按照與相好女子的約定，凌晨時(shí)分動(dòng)手。此時(shí)的蔡和尚，正一心一意“熰豬頭”，睡得死得很，棒子都難打醒。

這沉寂的夜空，沉寂的村莊，沉寂的香河，沉寂的土場(chǎng)，正適合瘌扣伙與相好女子作業(yè)。他倆將臨近河岸的兩個(gè)糧墩，整端之后，用齊稻草支架，再用軟穰草偽裝。

行竊過(guò)程中，瘌扣伙問(wèn)相好的女子，兩墩足夠三百斤糧，不少了。相好女子回答，大哥既已答應(yīng)幫忙，用這些糧食救我母親一命，老天爺也會(huì)寬恕的。不如再多一墩，寬裕一些總是好的。

好在，瘌扣伙白天備下的木船不是平常家用小船，容量可至千斤。當(dāng)時(shí)，瘌扣伙倒不曾想著為多裝糧食，而是為了好讓那女子在船中藏身。船艙深一些，稻草遮掩后不易發(fā)覺(jué)。自己既已下決心挺而走險(xiǎn)，幫相好女子偷糧救母，現(xiàn)在人家提出再多端一個(gè)糧墩，那還有什么說(shuō)的？照辦。所有這一切，并不是為我瘌扣伙自己，這幾百斤糧，我瘌扣伙又不拿一粒。將來(lái)要?dú)⒁獎(jiǎng)?，隨便。爺爺我，也作一回梁山好漢！

一切順利異常。瘌扣伙亦已打算好，送相好女子進(jìn)了烏巾蕩之后，他游水回來(lái)，之后便準(zhǔn)備向村上報(bào)送消息，就說(shuō)是巡場(chǎng)時(shí)發(fā)現(xiàn)了糧食被盜。

他做夢(mèng)都沒(méi)想到，在烏巾蕩自己還真遇上了好漢。未及自己反擊，就被從蘆葦叢中躍起的好漢當(dāng)頭一棒，擊倒船中。暈乎暈乎的當(dāng)口，瘌扣伙亦不忘保護(hù)心愛的女人，懇求道，好漢有什么不滿直接沖著我來(lái)，不要傷害女人。

哪知那好漢輕蔑地笑了一聲，老子憋屈了幾個(gè)月，就是為了今天沖著你來(lái)的。

這叫什么話？好漢，我與你并不相識(shí)，今生無(wú)冤，你的憋屈與我又有什么關(guān)系？為何奪我糧船，給我一悶棍？要知道，這船中糧食，可是為救船上女子母親性命的救命糧！還望好漢，高抬貴手。瘌扣伙此時(shí)已被好漢捆了粽子，圖謀反抗已無(wú)可能，惟實(shí)情相告，希望以真情打動(dòng)好漢。

哈哈，哈哈哈——什么救命糧？天大的笑話，狗屁不值的謊言。那是老子用頭上這頂綠帽子換來(lái)的！媽的，你這幾個(gè)月睡的是我的女人！你小子知不知道？這船糧，是你睡我女人的補(bǔ)償。你這個(gè)艷福不淺的禿驢！好漢說(shuō)得光起火來(lái)，踹了瘌扣伙一腳。

好了，別在老娘跟前耍嘴皮子！還不快把艙里這頭豬扔下去，敢緊上路。免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多。半天沒(méi)吱聲的女人，眼看天色開始放亮，不耐煩地催促自己男人。

想想這船糧食得來(lái)真是不易。要不是自己上躥下跳，又是悲情故事生死悠關(guān)，又是真情演繹以身相許，這看場(chǎng)大哥哪那么好糊弄？畢竟跟自己在一個(gè)被窩睡過(guò)，她沒(méi)跟在丈夫后面罵瘌扣伙“禿驢”。興許有人會(huì)計(jì)較，她不是把瘌扣伙稱作“豬”了？別忘了，那可是瘌扣伙自己愿意的。

就在男人要將瘌扣伙扔下船的時(shí)候，女人喊了一聲，等一下！

只見瘌扣伙眼里的心愛女人，跨到前艙瘌扣伙跟前，輕聲道，大哥再委屈一下，塞上這把穰草，別再喊叫。我們兩口子會(huì)記著大哥的恩情，只是這輩子不會(huì)再見啦！

媽的，我壓根兒就沒(méi)想著喊叫。在這蘆葦蕩里喊叫，這刻兒給鬼聽么？我是要到場(chǎng)頭上才會(huì)喊叫的。瘌扣伙并沒(méi)作一點(diǎn)反抗，順從地被扔在了蘆葦灘上。

一隊(duì)秋糧失竊案，屬瘌扣伙蒙騙蔡和尚，伙同他人監(jiān)守自盜。萬(wàn)幸的是，盜糧船在鄰近的黃皮公社地界上被發(fā)現(xiàn)截獲，挽回了集體的損失。因此上，對(duì)瘌扣伙沒(méi)有實(shí)施拘捕，只是取消其在一隊(duì)的所有公職，并令其在本隊(duì)實(shí)行勞動(dòng)改造。他的故事，差不多就此結(jié)束矣。

倒是蔡和尚，時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，其后每隔幾年就來(lái)個(gè)身份轉(zhuǎn)換，演繹著屬于自己的傳奇。

蔡和尚到大隊(duì)部劃差船子時(shí)間不長(zhǎng)，就被公社王主任看中，調(diào)進(jìn)公社干起了公勤員。幾年之后，世道大變，蔡和尚不再做公勤員，又幸運(yùn)地被安置到城郊長(zhǎng)途汽車站，當(dāng)上了交通協(xié)管員。

每日里，蔡和尚佩戴著命根子似的“交通協(xié)管員”的袖章，手握紅白兩色的哨棒，不停巡察著，協(xié)助指揮站前交通。發(fā)現(xiàn)有騎自行車后面馱人的，立馬呵斥，嚴(yán)禁雙人共乘！

“嚴(yán)禁雙人共乘”是交通指示牌上的話，被蔡和尚學(xué)會(huì)，記下，用上，用得極順溜。

身為交通協(xié)管員，蔡和尚除了協(xié)助指揮站前交通，還負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)站前小攤小販們的攤點(diǎn)秩序。一來(lái)二去，蔡和尚跟這些攤販們都成了熟人。這當(dāng)中最熟悉的，要數(shù)賣豆腐腦的五奶奶。

五奶奶身著藍(lán)碎花布斜襟褂子，干凈服貼。在蔡和尚眼里，她每天都這般精干利索，愿意多看幾眼。因此上，蔡和尚的早餐，幾乎雷打不動(dòng)，每天到五奶奶攤兒上，吃一碗豆腐腦。每每五奶奶問(wèn)及口味如何？

鮮！真鮮！蔡和尚夸張的表情，逗樂(lè)了忙碌著的五奶奶。

蔡和尚知道，五奶奶忙碌著這一切，都是為在省城讀大學(xué)的兒子。據(jù)說(shuō)，這兒子不簡(jiǎn)單，有鴻鵠之志，想出國(guó)深造。正缺錢。

出奇的是，蔡和尚在一場(chǎng)車禍中喪命之后，竟為五奶奶的兒子留下了一份遺囑：此次事故中所有給他的賠償，全部贈(zèng)予蔡國(guó)慶同學(xué)。

五奶奶家兒子也姓蔡，此“蔡”與彼“蔡”有沒(méi)有什么關(guān)系呢？還真不清楚。

事后，處理蔡和尚意外交通事故的交警還是詢問(wèn)了五奶奶一些情況，說(shuō)是蔡和尚的這起車禍發(fā)生得有些蹊蹺。

交警在事故現(xiàn)場(chǎng)就發(fā)現(xiàn)，蔡和尚臂膀上，竟沒(méi)佩戴他那命根子似的紅袖章。

【作者簡(jiǎn)介：劉仁前，筆名劉香河、瓜棚主人，江蘇興化人。中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員，北美洛杉磯華文作家協(xié)會(huì)榮譽(yù)會(huì)員，泰州學(xué)院客座教授。文學(xué)創(chuàng)作一級(jí)。迄今為止，在《人民文學(xué)》《中國(guó)作家》《大家》《天涯》《鐘山》《黃河》《西部》《雨花》《山東文學(xué)》《安徽文學(xué)》《朔方》《湖南文學(xué)》《長(zhǎng)江叢刊》等發(fā)表作品400余萬(wàn)字。曾獲全國(guó)青年文學(xué)獎(jiǎng)、施耐庵文學(xué)獎(jiǎng)、汪曾祺文學(xué)獎(jiǎng)、中國(guó)當(dāng)代小說(shuō)獎(jiǎng)、紫金山文學(xué)獎(jiǎng)等。著有長(zhǎng)篇小說(shuō)《香河三部曲》，小說(shuō)集《謊媒》《香河紀(jì)事》《香河四重奏》，散文集《楚水風(fēng)物》《生命的年輪》《五湖八蕩》等多部，主編《里下河文學(xué)流派作家叢書》多卷。長(zhǎng)篇小說(shuō)《香河》2017年6月被改編成同名電影搬上熒幕，獲得多個(gè)國(guó)際獎(jiǎng)項(xiàng)。2021年9月，《香河》英文版面世。2023年9月，《香河三部曲》英文版、中文繁體版面世。】