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老舍先生出生于農歷臘月廿三，今年是他誕辰125周年。《正紅旗下》是身為旗人的老舍先生未完成的自傳體長篇小說遺作，北京曲劇又是他親自命名的北京唯一本土劇種。因此，小年夜在天橋劇場看一場北京曲劇《正紅旗下》，可以說是對老舍先生非常有意義的紀念。

“灶王爺上了天，我卻落了地。”北京曲劇《正紅旗下》正是從老舍先生的降生開篇的。1899年2月3日，臘月廿三小年夜，在祭灶的歡歌和旗兵巡城的樂曲中，一個嬰兒降生在京城的小羊圈胡同里。這時大清朝已是殘燈末廟，而不知自省的旗人們還在醉生夢死。

隨著一個個性格鮮明的人物在委婉動聽的北京曲劇唱腔中粉墨登場，舞臺上徐徐展開了一幅晚清北京旗人的風情畫卷。辦洗三、鬧新年、慶滿月、過端午、養鴿子、聽評書、要賬、送禮、票戲、巡城……晚清八旗子弟忙忙碌碌，渾渾噩噩，自得其樂，不知大廈將傾。就在這時，大災難降臨了。八國聯軍攻占了北京城，大舅、大姐公公做了俘虜，老舍的父親則在正紅旗下犧牲了生命。凄清的喪歌響了起來，這也是為腐朽的大清朝出殯的一曲挽歌。

劇中濃郁的生活氣息，幽默的語言風格，彰顯著老舍作品的藝術感染力；朗朗上口的旋律，通俗易懂的唱詞，展現了北京曲劇的地域特色；形形色色的人物，大量的歌隊串場，凸顯出演員們的唱功演技；具有象征意義的舞美設計，別具深意的結尾處理，傳遞著豐富的文化意味。

這樣一出創作于2003年、二十年間常演不衰的作品，充分證明了老舍作品和北京曲劇的魅力，也向我們展示出北京曲劇源源不斷的新生力量。但隨著時代發展和對老舍原著理解的不斷加深，我們也能感受到作品的一點美中不足。

由于原著是殘篇，文本基礎本身就不夠堅實和完滿。作為改編和續寫者，李龍云雖然在把握人物語言、塑造人物形象等方面頗得老舍先生真傳，但沒有解決散點式群像人物缺乏整體性的問題，一些劇情流于現象羅列。作品最終止于人物的悲情命運，未能實現更具高度和當代性的深刻反思，思想性打了折扣。

全劇最有分量和留有余韻之處，是大幕落下，紗幕上出現老舍先生依然伏案執筆的畫像，并響起他的一番發人深省的話：“二百多年積下的歷史塵垢，使一般的旗人既忘記了自譴，也忘記了自勵。我們創造了一種獨具風格的生活方式：有錢的真講究，沒錢的窮講究。生命就沉浮在有講究的一汪死水里。”這句話作為全劇的收束，既是對歷史的總結，也是對現實的啟示：無論是生命，還是創作，都應該時常自勵自新，在經典基礎上實現新的探索和突破。