中國作家協會主管

每年夏季，歐美出版市場都會投入到夏季閱讀（summer reading）的閱讀推廣活動之中，為擁有一個月左右假期的大眾讀者推薦新作，這也是一次通過評論家、作家、讀者、出版機構聯動檢視近半年新作質量的契機。如果說近兩年夏季閱讀最大的變化是對線上閱讀推廣的依賴性增強的話，那么今年夏季閱讀受到出版市場矚目的一大變化則是來自字節跳動旗下的TikTok短視頻平臺。

TikTok平臺近年為推廣書籍起到的作用已經越來越受到歐美出版市場的重視，據該平臺最新發布的數據顯示，去年帶有“BookTok”標簽的視頻觀看次數超過910億次，高于前一年的600億次。這使得許多此前默默無聞的作家通過TikTok的推薦而讓自己的作品成為暢銷書，其中具有代表性的如科琳·胡佛，如今帶有“ColleenHoover”標簽的短視頻瀏覽量已超過42億次，她的作品也已售出超過2400萬冊，她成為了短視頻推廣催生的現象級作家。而另一個銷售數據顯示，TikTok上前一百位專注于書籍“帶貨”的短視頻作者產生的書籍銷售額在2022年達到了7.6億美元，比2021年增長了60%，而今年上半年的銷售額已經比去年同期增長了近40%。

持續增長的流量已經促使出版商將更多推廣計劃放到了TikTok上，但今年最大的變化還在于該平臺自己成立了一個名為8th Note Press的出版品牌，并且已經向一些作者發出了購買版權的邀請。對于作者而言，他們充滿了好奇與興趣，相信平臺可以助推自己作品的曝光度，但這也是不少出版商的擔憂之處，他們擔心TikTok是否會將流量刻意導向自己簽約的作者而影響了他們旗下的作者，以及TikTok是否可以通過數據變化來更快找到有市場潛力的新人作者。盡管紙質書籍銷售仍占據了美國出版商收入的七成比重，但他們顯然已經意識到TikTok正在拓展新的市場份額，從而改變出版業態。

不過，至少到目前為止，多數讀者還在被傳統的閱讀推薦模式所影響。從《紐約時報》到《衛報》，超過四十余家主流媒體的閱讀欄目推出了夏季閱讀榜單，覆蓋了超過六百余本新作。其中超過十份榜單推薦的作品有三部，它們是科爾森·懷特黑德的《騙子宣言》（Crook Manifesto）、安·帕切特的《湯姆湖》（Tom Lake）、艾瑪·克萊恩的《賓客》（The Guest）。科爾森·懷特黑德是近年榜單上的常客，這位兩度獲得普利策獎小說獎的非裔美國作家有著越來越高的讀者人氣，他的代表作《地下鐵道》此前由世紀文景推出中文版。在新作《騙子宣言》中，他喚醒了讀者對上世紀70年代紐約的矛盾回憶，各類文化運動此起彼伏，這座城市被黑色幽默所圍困，有評論認為，科爾森·懷特黑德對紐約哈萊姆區萬花筒般的描繪會成為歷史上最偉大的回憶之一。安·帕切特的《湯姆湖》發生于一個家族果園之中，女兒們在生活日常中重新審視了對母親過往的了解，作者以深刻的智慧和微妙的情感探討了父母在年輕時代的情感生活。此前安·帕切特的代表作《失落的秘境》已由博集天卷推出中文版。來自青年作家艾瑪·克萊恩的《賓客》將城市變成了一座夏季游樂場，主人公在尋找獵物的同時引出了當下社會圍繞性別話題的爭論，作家杰夫·戴爾評價，這本小說呈現出近乎于病理學的觀察力度。

華裔美國作家匡靈秀前不久憑借《巴別塔》獲得科幻星云獎最佳長篇小說獎，近期她的現實題材小說新作《黃臉》（Yellowface）進入了多個榜單，這是一部充滿諷刺意味的小說，從封面到書名都讓讀者感到不安，作者通過講述一個白人作家偷走一位華裔作家的手稿并偽裝成自己作品的故事，對出版行業中存在的族群歧視表達了抗議。加拿大作家瑪格麗特·阿特伍德的最新短篇集《樹林里的老寶貝》（Old Babes in the Wood）為讀者帶來了愉快的閱讀體驗，在15個短篇中，阿特伍德深入探討了家庭關系、婚姻、失去以及共度一生的意義，其中有七個短篇彼此相互關聯，講述了一對已婚夫婦幾十年來的經歷以及大大小小令人振奮的時刻。

來自知名作家推薦的夏季閱讀榜單也吸引了眾多讀者的注意力，英國《衛報》邀請多位作家推薦了自己正在閱讀的新書，以此組成一份夏季閱讀書單。在扎迪·史密斯的推薦中，她表示雖然自己正在和一部歷史小說的書稿奮戰，但仍然拿出了時間“如饑似渴地閱讀了加布里埃爾·澤文的《明天、明天、明天》（Tomorrow,and Tomorrow,and Tomorrow）以及蘇珊·桑塔格的遺作《論女性》（On Women）”。布克獎獲獎作家安妮·恩萊特則推薦了中國作家顏歌新出版的英語短篇小說集《別處》（Elsewhere），評價它“是一部內容豐富的足以對讀者產生影響的故事集，它以嚴謹的散文形式寫成，非常有趣”。

作家阿莉·史密斯注意到了兩本在現實題材寫作方面有所拓展的新作，一部是來自邁克爾·馬吉的《家附近》（Close to Home），講述了北愛爾蘭年輕人和工人階級的生活，她稱之為“緊張而身臨其境，希望與絕望輪番沖擊著空氣，難以放下”。另一部是來自伊莎貝拉·哈馬德的新作《幽靈來了》（Enter Ghost），以重述《哈姆雷特》故事的方式讓讀者深入了解約旦河西岸的緊張局勢，印證著小說在悲劇敘事方面的力量和活力。

多產的作家科爾姆·托賓剛剛在本月初由企鵝出版社推出了新隨筆集《盛宴上的客人》（A Guest at the Feast），他在其中回憶了童年往事、對同行的評價、自己的宗教信仰以及近年經受癌癥治療的過程。或許是托賓在小說《大師》《魔術師》中重述作家人生的興趣所系，他推薦的作品是來自馬來西亞作家陳德黃的新作《門之屋》（The House of Doors），小說圍繞著作家毛姆在上世紀20年代到訪馬來西亞的經歷展開，以同情而富有智慧的筆觸描繪了幾位有趣的世界觀察者形象。

夏季閱讀在推動大眾閱讀的同時，也往往透露出行業的細微變化，出版行業起初擔心播客、短視頻等形式將可能瓜分走大眾假期的閱讀時間，隨后發現這些形式同樣可以服務于閱讀推廣。雖然主流媒體的閱讀推薦仍在發揮重要助推作用，但也正如一些觀察聲音所指出的，需要擔心的是下一代人還能將多少時間留給閱讀。