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瑞典劇作家奧古斯特·斯特林堡是歐洲現代主義文學先驅，對歐洲的戲劇改革運動做出了重大貢獻。他和安徒生、易卜生一樣，是最早引入中國的北歐文學家，魯迅、茅盾都曾推薦并翻譯他的作品。斯特林堡首次將自然主義運用到戲劇中來，并且成功地創作了《朱麗小姐》《父親》和《債主》等幾部獨幕劇，《朱麗小姐》已被奉為世界戲劇史上自然主義風格的經典之作。為紀念斯特林堡逝世110周年，近日，作家出版社推出其代表作《紅房間》重修版。

1879年，斯特林堡因出版社會諷刺小說《紅房間》而一舉成名。作品描述年輕富商子弟阿維克·法爾克放棄優裕生活和官場生涯，一心要為社會和貧苦民眾做事。但是在冷酷而嚴峻的現實的巨大壓力下，法爾克最后終于屈服，違背了自己最初的諾言。作者通過法爾克的經歷和觀察來揭露社會不公和人際爾虞我詐。

《紅房間》的引人共鳴之處在于，它不再是置身象牙塔中或者是田園牧歌式的作品，而是觸及了活生生的現實生活，揭露了它的陰暗與丑惡面。小說運用了印象主義的技巧來描寫斯德哥爾摩的風光景物，第一章從南城的小公園俯視斯德哥爾摩全城，那座城市既有遠大遼闊而朦朧迷茫的景色，又有四周的引人注目的細節，如正在枯萎的雪蓮花、用菩提樹蓓蕾的絨毛來筑巢的雀鳥，還有去年打架的狗兒留下的狗毛等……構成了一幅田園詩般的風景畫。

《紅房間》剛一出版就引起轟動，第一版被一搶而光，在半年之內連續出了四版。次年又以廉價書形式大量出版，購買的主要是青年和工人。這部小說也遭到了猛烈的圍攻，幾乎所有的批評家都以衛道士的口吻指責小說“惡毒而令人厭惡”“只有黑暗與挖苦、辛酸與痛苦”等。但是隨著小說受到廣大中下層民眾的熱烈歡迎，一版再版，于是大多數報紙也不得不承認《紅房間》的成功之處，是“諷刺的杰作”。

斯特林堡是最早被介紹到中國的北歐作家之一，《新青年》雜志發表了選自《結婚集》的兩個短篇《不自然的淘汰》和《改革》。魯迅的藏書中有日文版的斯特林堡著作，由魯迅、茅盾創辦的文學研究會出版了《斯特林堡戲劇集》，介紹了斯特林堡前期的現實主義作品。魯迅竭力主張在中國介紹北歐文學的剛健質樸，他推崇思想深邃、文筆犀利的斯特林堡，把他的作品譽為“斯特林堡式的投槍”。