中國作家協會主管

貓膩的《大道朝天》破天荒地成了一部東方玄幻（修仙）+軟科幻（太空歌劇）的結合體，它不僅考驗著網文讀者的習慣、經驗，某種程度上還必須調動讀者對于貓膩其他作品的了解度——在《大道朝天》的文本結構里，蘊藏著貓膩過往長篇敘事的兩種主要類型，即玄幻和科幻的兩類作品、兩股傳統，過去，貓膩是用《朱雀記》《慶余年》《將夜》《擇天記》來主要承載玄幻敘事及其傳統的，而用《間客》構建了更接近科幻的機甲流和太空歌劇式的想象與傳統，二者都可圈可點、足以扛鼎，構建著網絡文學創作史的重要材質——但過去它們畢竟分而治之，不怎么“打架”；這一回，貓膩的“放肆”之舉是將二者組合為一，讓讀者在200萬字和100萬字之間直截了當地體驗文明材料的跨界，也即閱讀體驗的跨界、文本感受的跨界。這強化了貓膩這位網絡作家的獨特性，他始終居于網絡小說的市場化、收費閱讀和爽文力量之中，但又一貫用另一種勝利法挑戰讀者的舒適區、消化功能，比如情節的出人意表、比如人物生命意志的強烈前進、比如文青式的語言造句、比如小說類型的多元實踐，而這一回更是讓兩種異質文本大劑量地銜接融通，讓讀者不適或者妥協。這讓我們對網絡文學的一般評價有所失效，市場化、類型化的網絡小說不就是對最大限度的讀者們的順應嗎？那么如此份額的挑戰怎么理解？是因為貓膩足夠大神了所以施受關系逆轉，可以任性？還是貓膩擅于使用挑戰的手法刺激讀者，激發了他們更強的閱讀欲？這些源自貓膩《大道朝天》文本特質的實驗性，包含著豐富的、復雜的、有趣的、有價值的時代創作的技術和藝術、可能性和創造力。

那么，回到貓膩的“三部曲”，事實上這種異質文本的打通同樣在解決《慶余年》到《間客》到《大道朝天》的內在關聯。也就是說，貓膩自己是認為這種玄幻+科幻的組接并不違和，它不是外在的形式探索，而是內在的思想展開。《慶余年》中的神廟以及范閑的母親葉輕眉，《間客》的星域以及許樂，都為《大道朝天》的兩個世界（朝天大陸和科技太空）作了準備，除了些許人物的關聯，還有的正是關于大道綿延和終極意義的探究，換言之，貓膩從社會制度、宇宙科技到終極意義，用“三部曲”演繹了他的關懷與構想。玄幻的修真世界在此被納入了更廣大的宇宙文明的現代科幻之中，并因為始終處于同未知的暗物之海的博弈，造成著小說中強烈的生命緊張感以及關于生命終極為何的抵達之謎。

在此意義上，我過去講從我吃西紅柿等作者的小說看到了網絡文學“科玄合流”的趨勢和巨變，而貓膩的這個《大道朝天》就直接是二者的形式與內涵的焊接了。

生與死，生命的大道，因此成為貓膩絢爛繽紛的故事劇情背后始終懸置乃至繃張的意義之弦。

《大道朝天》的主人公井九是朝天大陸里不二修真者，因為道心的不二，萬物一劍的合體，他在小說里無論怎樣貌似懶散，其實都在不停歇地在修行。那么，不停歇的修行為了什么？從小說情節看，自然是飛升仙界。那么飛升意味著什么？為了“得長生”。長生為了什么？貓膩在小說后記里有這樣一段話：“活著的意義到底是什么？是要看看山那邊，是要想想水為什么往下流，是要找到一切的源起，存在的道理。如果找不到呢？那就繼續找。那如果一切、包括存在本身就是沒有意義的，那怎么辦？這是一個偽命題，就像書里說過，永生是無法被證明的，一切沒有意義也無法被證明。所以井九才會不停前行，用活著證明活著，用追求意義證明意義的存在。”——用活著證明活著，用追求意義證明意義的存在。貓膩由此還引用了另一位網絡作家流浪的蛤蟆書里的話：千般法術、無窮大道，我只問一句，能得長生否？他說，“這就是我從小以為的修仙原則”。

在當代網絡文學尤其是男頻玄幻小說中，類似道家的“得長生”甚是有趣的出現在一眾作品的意識之中，其作用還高出于儒家的“浩然之氣”，更遠過于佛家的“緣起性空”，這是一個值得細究的文化元素。當然，貓膩直接將生命的有限性原則的反彈“得長生”與“向死而生”的人類對終極奧義的求索緊緊聯結，我以為，既有以意逆志的個人性情，也有對具體親與愛的生命消逝的感喟，更有源自現實科技的全面進展所影響到的關于人類未來思想情感的那么一種憂樂在里頭。