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王國維（1877-1927），字靜安、伯隅，號禮堂、觀堂、永觀，浙江海寧人。其學問廣博精深，研究領域橫跨哲學、教育學、文學、美學、戲曲學、古文字學和考古學，是一位享有國際聲譽的著名學者。

王國維

1927年6月2日，正值人生壯年和學術顛峰的王國維自沉于頤和園昆明湖，成為學術界的一樁“公案”。其時，王國維正擔任清華大學國學研究院教授，與梁啟超、趙元任、陳寅恪并稱為“四大導師”。

凡研究王國維的人，無不提及他的遺書，遺書全文如下（原無標點）：

五十之年，只欠一死，經此世變，義無再辱。我死后，當草草棺斂，即行藳葬于清華塋地。汝等不能南歸，亦可暫于城內居住。汝兄亦不必犇（bēn，“奔”的異體字）喪，固道路不通，渠又不曾出門故也。書籍可托陳、吳二先生處理，家人自有人料理，必不至不能南歸。我雖無財產分文遺汝等，然茍謹慎勤儉，亦必不至餓死也。五月初二日父字。

王國維遺書

落款“五月初二日”即公歷6月1日，可知遺書是王國維在死前一天就寫下，臨行前裝在自己的衣袋內。

這份被昆明湖水浸染過的遺墨，毛筆手書，字跡清晰。由于湖水的浸染，可看到染在另一邊依稀模糊的反字，還可見入封時的疊痕。據說，遺書發現于內衣口袋中，外有封，上書“送西院十八號王貞明先生收”。王貞明為王國維三子，當時在北京。

羅振玉題款

捐獻來的遺書沒有函封，只有遺書一紙，長26.4厘米，寬16.9厘米，裱在一個長38厘米，寬21厘米對折紙版內。另外還有兩個相同紙版，其中一個有羅振玉題款：“海寧王忠慤公遺墨 公完大節后逾月 上虞羅振玉署”，并鈐“羅印振玉”白文方章；另一為無字白折。

羅振玉

羅振玉是王國維生活的扶助者，事業的提攜者和學術研究的領路人。王國維身故后，羅振玉命其子羅福葆仿照王國維筆跡上奏溥儀。溥儀發“上諭”為王國維加謚“忠慤”。羅振玉還整理了王國維遺著，編輯了《海寧王忠慤公遺書》。

1951年，王國維的兒子王仲聞應北京圖書館善本部主任趙萬里（曾任王國維助教）之請，將王國維著作等手稿捐贈給了北京圖書館（今國家圖書館），其中就包含這份珍貴的遺書。