中國作家協(xié)會主管

任志國鼠年賀歲剪紙“鴻運當頭”。

桃花塢年畫“平安四季”。蘇州工藝美術(shù)職業(yè)技術(shù)學院桃花塢木刻年畫社供圖

與中國其他傳統(tǒng)節(jié)日相比，春節(jié)節(jié)期更長，更有意義，更莊嚴隆重。居住在城市里，有時會覺得現(xiàn)在過年不如過去那么歡樂喜慶和饒有興味，抱怨“年味兒”有些淡了；可是在廣大農(nóng)村、鄉(xiāng)鎮(zhèn)，過年依然是那么紅火、富有意趣。這些年，不少外國朋友特地趕來中國，親身體驗我們過年的樂趣。他們直接稱它為“中國年”。

過年是前一個時間周期的結(jié)束，一個新的時間周期的開始?！俺f迎新”，是傳統(tǒng)新年專有的修飾語。特別是更歲交子的那一刻，更被我們看成是新舊交接的莊嚴時間節(jié)點，“一夜連雙歲，五更分二年”，或者說“一元復始萬象更新”。

“萬象更新”是指什么？“萬象”的范圍是哪些？“更新”又是什么含義？深入分析這一問題也關(guān)乎理解過年的深層意義和文化價值。

萬象更新，首先是指人，是指我們每個人從外到內(nèi)的更新。

往常，過年之前，人們依照習俗一定要剃頭、洗澡、換新衣。直到今天，多數(shù)人不改舊習，依然這樣做，好像要從里到外“變成”一個新人。這時，人的心理也會發(fā)生一定變化。過去，過年有歡慶豐收、祈望吉祥的意思；如今，在這個時間節(jié)點，每個人也會情不自禁地總結(jié)一下過去一年的成績，規(guī)劃和展望來年要做的事情。總之，這是一個莊嚴隆重的時間關(guān)口，人們稱它為“年關(guān)”。通過一系列儀式性活動，平順地度過這一時間關(guān)口，振作精神，付出新的努力，繪制新的藍圖，迎接新的生活。這些舉措意味著人的“重生”。

其次，過年體現(xiàn)著環(huán)境的更新。

每逢新年，各家各戶，屋里屋外、院內(nèi)院外，都會被打掃得干干凈凈。過去住平房的北京人家還要重新刷墻、糊棚、換風斗。家家過年要張燈結(jié)彩，以示歡慶，以求吉祥。門兩側(cè)貼對聯(lián)，室內(nèi)貼“抬頭見喜”，院中貼“出門見喜”，連所有的場所和器具都要貼上對聯(lián)、喜字，“風調(diào)雨順，國泰民安”，如此等等，舉不勝舉。這些帶有儀式意義的傳統(tǒng)習俗，表達了人們對自然，對周圍事物，對自身生活環(huán)境的關(guān)心、關(guān)愛、善待和尊重，展現(xiàn)對美好生活的真誠祈愿，其深層文化內(nèi)涵在于“生活環(huán)境的重建”。

再次，過年是進行廣泛人際交流，“更新”關(guān)系、加深親情和友誼的最好時機。

在許多地方，過年要祭祖，外出的人無論有多困難，都要想方設法回家團聚，慶祝新年。在吃年夜飯之前，要給長輩拜年，長輩要給晚輩“壓歲錢”。通過這種方式，尊老愛幼，深化親情，強化家族內(nèi)部的和諧和睦。除夕過后，從一早開始，一連幾天，要給親戚、朋友、同事、同學等一切友好相知拜年賀年。通過祝福，表達情意，加深友誼，強化相互關(guān)系。元宵節(jié)期間，也是一種大聯(lián)歡。人們無論認識不認識，彼此之間都親熱友善、以禮相待。從這個角度看，過年不僅是重要的節(jié)慶歡樂活動，更是“人際關(guān)系的重構(gòu)”。

歸根到底，過年在我們心中，“年味兒”也始終在我們心中。過年催生了自然的蘇醒和生活的復興，一元復始迎來萬象更新。過年意味著人的“重生”、生活環(huán)境的重建、人際關(guān)系的重構(gòu)。這才是過年的意義，這才是年。

各地方種類繁多的過年儀式，大體上都是圍繞著這三個意義重大的主旨來設置。同時，這些儀式或儀式性的活動又豐富和提升了新年的文化內(nèi)涵與精神價值。這些活動和儀式，不僅要有意趣，還要有時代感。意義重大的儀式和活動，具有親善自然、友善家庭和社會以及修養(yǎng)自身的內(nèi)涵，是新年之“新”的應有之義。

過年是展示美好心靈和表現(xiàn)智慧才藝的舞臺，過年是提升道德情操和培育豐富情感的熔爐，過年是社會群體和諧團結(jié)的黏合劑，過年是歷史傳統(tǒng)、文化傳統(tǒng)的積淀和時代再現(xiàn)，過年是民族性格、民族文化的一種展示，過年更是文化認同、民族認同、國家認同的重要標志之一。

過年是時間之樹上的花朵，是我們生活的歌。

（作者為中國民俗學會榮譽會長）

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