中國作家協會主管

每當凜冽的寒風吹起，寒氣逼人的時候，我總是不由得想起終年煙火繚繞，白天煮飯，晚上烤火取暖的那暖暖的火塘，以及火塘邊貧乏寒冷但又溫暖溫馨的童年生活來。

那時的天氣，似乎比現在冷得多，村寨田野里、溪水邊到處都有厚厚的冰，冰凍面堅硬可行走，田野在寒風吹拂下，猶如冰窖一般寒冷。凍得鼻子紅紅的、臉兒青青的的我們，在田野冰面上一陣瘋玩夠了后，如凍韁了的小鳥般匆忙鉆進常年燒柴、煙火繚繞被醺得整屋黑呼呼的土屋里，圍坐火塘旁邊烤火取暖。在屋里盡管煙醺難以睜眼，甚至痛苦不堪而淚直流，但是，這里暖暖的火塘終年不熄的火，是一個最溫暖的地方。在那缺衣省食的日子里，有火塘暖永不熄滅的火光相伴，生活是快樂的、幸福的、開心的，也是貧乏寒冷之中特別的享受了，火塘在我成長和讀書期間起到了很大的作用，伴隨著溫暖的火光、濃濃的親情溫暖我一生。

火塘直接鑲砌在地面上，四周用土磚圍砌而成，從房梁上掛下一根帶鉤的繩索，可以掛茶壺、鑼鍋等生活用具，中央燒著的粟碳火，熾熱的火光，散發出陣陣暖氣，撲打在臉上，流淌到手里，暖暖的、柔柔的，舒服極了。火塘兩旁擺放著床鋪，上面經常圍坐著一圈烤火的鄉親們，找個理由，高低起幅的說著東家長、西家短，談天說地。有時，樓上拿來一籮筐玉米，大家坐在火塘邊的草墩上，邊烤火邊剝玉米粒兒，古樸寬大而永不熄滅的火塘成了他們唯一取暖驅寒的設備，火光一閃一閃間，日日夜夜陪伴著他們的生活，讓他們走出了一片新天地。男人們則“咕嚕咕嚕”地吸著水煙桶，盡情地享受這一人生難得的悠閑。老人在火塘上架起一只短嘴的銅壺，加滿水，任由旺旺的火燒著，咕咕滾開，倒下泡茶喝，一邊喝茶，一邊談天，那么的愜意！

因以前沒有像現在各工精致火盆，也沒有燒炭烤火這般享受，而是直接在火塘里燒木柴，火時大時小，煙火繚繞，醺人流淚。那時，每家每戶基本上都建有火塘，家里爺爺搭建這樣的火塘最拿手，干起活來也很認真，一絲不不茍，一氣呵成，絕不拖泥帶水，搭建的火塘經久耐用，火力旺盛。拿些土磚，再用泥巴將磚與磚之間相粘連，砌成長方形，各個部位厚薄一致，不歪不斜，不高不底，整個看起來簡直就是一件工藝品塘中用鐵條鋪底，便于火灰下漏至槽坑里，鑲砌成后就可以使用了，這樣的火塘越燒越堅實、耐用。燒水煮飯可掛可支，簡單方便。

我們家中的火塘，曾經伴隨著我整個童年的成長，占具著我絕大部分的回憶。記得每天當父母親叫醒我們上學去的時候，火塘里的火已經早燒得旺旺的，昨晚換下的鞋子被烘得暖暖的，才套在腳上，暖氣便很快傳遍全身。火塘除用來烤火取暖外，可以用來燒水，也可以用鑼鍋煮飯、燉肉、炒菜等，火塘燒到一定程度，燃盡的熱塘灰里還可以悶洋芋，塘延邊可以烤粑粑，作用極大，功能齊備。有親朋來了，火塘邊是最熱鬧的地方了，烤火，喝茶，做飯，吃飯，甑碗大麥酒喝，邊喝邊將酒杯放在火塘邊，沒完沒了的說說現在，回憶往事，隨著火光的一閃一閃的照映，暖暖的烤火，津津有味地品酒，開心地吃飯，酒飯的清香不一會就溢滿整個屋子。看到火光暗下一點，馬上再添幾塊柴，疏疏塘灰。每次大人們都談得開心，孩子們都吃得高興。夜深了，但火塘邊上的人們仍然余味猶盡，久久不散去，興志勃勃，樂在其中。最為開心的是奶奶在火塘上支上一個五格土鍋，每個鍋格子里煮著不同顏色的菜肴，諸如大白豆、臘肉、竹筍等，梅花瓣狀的五格土鍋，升騰起白色的霧氣，盡管葷腥油水少，但一家人圍坐在暖暖的火塘邊，端著熱氣騰騰的飯菜，心里常常都會很滿足。雖然現在普遍使用金屬器具，又快又方便，但土鍋煮出來的食物，是銅鐵器具無可相比的，因為同樣的食材，那味道是獨一無二的。燙手燙嘴，有暖暖的焰火味道，讓人格外的溫暖。

漫漫長夜里，火塘永遠是我們最幸福、最開心的地方，電影電視還沒有普及的時代，在火塘邊不時可以聽到大人們講一個個精神故事，《水滸》、《西游記》、《三國演義》等，聲情并茂，生動感人，聽起來貼心貼肺，大大地激發了我整個童年的美好想象。有時候拿一碗瓜子、花生吃，或燒幾個玉米、煮一鍋青蠶豆，邊吃邊聚精會神的聽著精彩的故事，現在似乎感覺任何美味佳肴都趕不上兒時火塘里的燒玉米、熟土豆、鑼鍋飯……的美好味道。是的，火塘是保存在歲月之中的生活和記憶，火一直暖暖地燒著。

如今，生活條件發生了翻天覆地的變化，火塘已消失了，風光不再，以前經常使用的火塘被一個個拆除，漸行漸遠，被空調、火盆、電烤爐等取而代之，曾經親朋好友相聚在一起烤火聊天、吃飯等熱鬧景象不見了，火塘在人們的生活中落寞下來，漸遠渾去，逐年消失。偶有上了歲數的老人在寒冷天里，還把火塘、火塘的故事掛在嘴邊，“唉！要是有個火塘，那該多好呀！”言語間似乎還是記憶里的那些老味道，在太多的痛苦和喜悅之間，與故土、鄉親、勤儉、堅忍等等情感和信念混合在一起，像一個永不熄滅的火塘，把苦澀藏在心里，把勞作當成幸福，呈現在豐收的莊稼里，固守著勤勞，固守著那份簡單溫暖的火塘。